Bagi para pencinta tanaman hias, khususnya bonsai, nama “Serut” pasti sudah tidak asing lagi. Pohon yang sekilas terlihat biasa saja di alam liar ini ternyata menyimpan segudang keunikan, mulai dari karakteristik fisiknya yang tangguh hingga manfaatnya yang melimpah dalam kehidupan sehari-hari. Yuk, kenalan lebih dekat dengan tanaman eksotis yang satu ini!
Nama-Nama Lokal
Di Indonesia dan beberapa negara Asia Tenggara, tanaman ini punya banyak panggilan akrab. Perbedaan penyebutan ini menunjukkan betapa dekatnya pohon serut dengan kehidupan masyarakat lokal:
- Indonesia: Serut (Jawa/Sunda), Garat (Madura).
- Filipina: Kalios.
- Thailand: Khoi.
- Nama Inggris: Toothbrush tree (Pohon sikat gigi) atau Siamese rough bush.
Klasifikasi Ilmiah
Secara biologis, serut masih satu keluarga dengan pohon beringin dan pohon tin (Ficus). Berikut adalah posisi serut dalam pohon kekerabatan ilmiah:
| Tingkatan | Klasifikasi |
| Kerajaan | Plantae |
| Ordo | Rosales |
| Famili | Moraceae |
| Genus | Streblus |
| Spesies | Streblus asper |
Deskripsi
Di habitat aslinya, serut tumbuh sebagai pohon kecil atau semak menahun dengan tinggi berkisar antara 4 hingga 15 meter. Batangnya berkayu keras, berwarna abu-abu terang, dan cenderung tumbuh meliuk-liuk secara alami—alasan utama mengapa pohon ini sangat digemari oleh para seniman bonsai.
Daun serut berukuran kecil, berbentuk oval dengan tepi bergerigi kasar. Jika Anda merabanya, permukaannya terasa sangat kaku dan kasar seperti ampelas. Di musim kemarau, serut punya kemampuan unik untuk menggugurkan seluruh daunnya (meranggas) agar bisa bertahan hidup, lalu tumbuh kembali dengan daun-daun baru yang lebih segar saat air tersedia.
Kegunaan
Jangan salah, serut bukan cuma soal estetika hiasan rumah. Pohon ini adalah paket lengkap yang multifungsi:
- Primadona Bonsai: Karena batangnya mudah dibentuk, berumur panjang, dan ukuran daunnya bisa mengecil drastis setelah pemangkasan rutin.
- Kesehatan Tradisional: Di India (Ayurveda) dan Thailand, kulit batang dan daunnya sering direbus untuk mengatasi sakit gigi, demam, dan diare karena memiliki sifat antibakteri alami.
- Sikat Gigi Alami: Sesuai julukannya (toothbrush tree), ranting muda serut yang dikunyah ujungnya sering digunakan oleh masyarakat pedalaman zaman dulu sebagai pembersih gigi darurat.
- Bahan Kertas Kuno: Di Thailand, serat kulit pohon serut merupakan bahan utama pembuatan kertas Khoi, yaitu kertas tradisional berkekuatan tinggi yang digunakan untuk menulis dokumen kerajaan dan keagamaan selama berabad-abad.
Referensi
- Prajapati, N. D., et al. (2003). A Handbook of Medicinal Plants. Agrobios.
- Rastogi, R. P., & Mehrotra, B. N. (1993). Compendium of Indian Medicinal Plants. Central Drug Research Institute.
- The International Plant Names Index (IPNI). Streblus asper Lour. Record.
